LE TOURISME   NORD-PAS-DE-CALAIS

Cette région souvent tenue à l'écart des itinéraires touristiques est pourtant une région très riche à tous points de vue : Historique, artistique, archéologique, gastronomique, même si son soleil n'est pas celui des Caraïbes ou du Pacifique. En fait, la région regorge d'attraits qui ne demandent qu'à être découverts et appréciés.

La campagne est belle, apaisante, propice à la flânerie, à la quiétude ou à l'évasion (l'Artois, les Sept Vallées, l'Audomarois, la Flandre, l'Avesnois ou le Hainaut) ; Partout on retrouve la beauté, la sécurité et l'authentique. Pays d'histoire et de culture, d'art et de tradition, la région Nord-Pas-de-Calais a su préserver et valoriser cet héritage du passé, et pourrait, à travers son patrimoine vous conter bien des histoires.


La mer est là avec sa côte d'Opale à la lumière douce et changeante, avec ses dunes, ses falaises de craie blanche et ses plages qui s'échelonnent tout au long.... un bord de mer tonique, actif, vivifiant, très apprécié des pratiquants de sports nautiques.

Terre d'histoires, de traditions et d'échanges, c'est une région ou l'amitié, l'accueil et la liesse ne sont pas un vain mot, pas seulement dans les villages mais aussi dans les villes qu'on vous invite à connaître : Douai, Cambrai, Roubaix, Valenciennes, Tourcoing, Bethune, St Omer, Arras, Boulogne ou Lille ; cette exubérante métropole du Nord, ville d'affaires et ville de plaisirs qui vit la nuit avec ses théâtres, concerts, cabarets, etc... Les gens du pays vous attendent pour vous faire découvrir le pays, en commençant, pourquoi pas, par la gastronomie.
 

LA FLANDRE :

Dunkerque, grand port de la mer du Nord, patrie de Jean Bart, est une cité vivante et animée, particulièrement pour son carnaval. Vous y dégusterez, dans d'excellents restaurants, tous les produits de la mer.

En route vers le sud. Après avoir traversé le polder de Flandre maritime, nommé " wateringues"(ici la terre est plus basse que le niveau de la mer), voici les tours de Bergues, petite ville calme à l'ombre de son beffroi et de ses remparts construits par vauban. A la terrasse d'une auberge du centre, goûtez au potjevlesch et au fromage local fait avec le lait des vaches pie-rouge flamandes. Et n'oubliez pas de choisir chez le boulanger un cramique doré pour le goûter.

En passant par Arques, célèbre pour sa cristallerie, vous pourrez ensuite visiter la Coupole d'Helfaut, centre d'histoire de la guerre et des fusées, doté des équipements scénographiques, techniques et audiovisuels les plus modernes. Plus au sud, Merville est l'une des rares villes de France à posséder deux labels rouges : la pomme de terre de Merville et le Lingot du Nord, célèbre haricot blanc sec.


HAINAUT AVESNOIS

Vous entrez dans le hainaut en franchissant l'Escaut à valenciennes, célèbre pour sa "lucullus", feuilleté de langue de bouf fumée et de préparation à base de foie gras. Les amateurs de friandises se régaleront des "sottises de Valenciennes". Avant de quitter cette ville, visitez son musée des Beaux-Arts riche de peintures flamandes.

Vous dirigeant vers Maubeuge, vous traverserez Jeanlain, berceau de la fameuse bière dont la réputation a gagné toute la France. A moins que vous ne préfériez goûter la cuvée des Jonquilles à Gussignies.

ABavay, les amateurs d'histoire seront comblés par la découverte du site archéologique gallo-romain. D'aucuns préféreront la visite du parc zoologique de Maubeuge, situé dans l'enceinte des remparts.

Cap au sud, au cour de l'avesnois, ou la nature est reine. Prairies parcourues d'eau vives et entourées de haies, collines verdoyantes, troupeaux de vaches de race "bleue du Nord" ou "Blanc Bleu" paissant à l'ombre des pommiers...., ce pays mérite bien son surnom de "petite Suisse du Nord". La race "blanc bleu" est d'ailleurs à l'origine du premier label rouge en viande bovine au nord de Paris : la "Belle Bleue" , vendue uniquement chez les artisans boucher.