LES CUISINES DU SOLEIL

 La Grèce, pays méditerranéen, a su élaborer depuis des siècles une cuisine typique du terroir, à base de produits régionaux mais que l'on trouve aussi dans la plupart des pays méditerranéens : vins, olives, huile d'olives, fruits et légumes (figues, tomates,...) poissons, agneau, fromages de brebis,...

Aussi lorsque vous irez en Grèce, vous aurez le plaisir de déguster quelques spécialités comme les feuilles de vigne farcies, salade Grecque, Tiropites (feuilletés à base de feuilles de filo et de feta), Tourte aux herbes, Souvlakis (brochettes d'agneau), Boulettes d'agneau à la sauce citron, gratins de courgettes et courgettes farcies, de délicieux poissons grillés, Crabes farcis et poulpes grillés au feu de bois, moussaka, des mézès, des tomates à la feta, Salade de poulpes, ragoût d'agneau, gigot rôti aux herbes, tomates farcies au riz et à la viande, les Spanakopitas (feuilletés aux épinards) de succulentes charcuteries comme par exemple le Soudjouck (saucisson d'une saveur particulière),... Au dessert, grand choix de fruits bien sûr, mais aussi gâteau de semoule, pâtisseries aux amandes et ses merveilleuses confitures Grecques à nulle autre pareilles,...

Le repas sera accompagné par le Koulouri National (couronné de pain au sésame), le pain, il y en a ici de toutes sortes : pain aux olives, aux raisins, au fromage de brebis, au cumin, à l'anis,...

A l'apéritif l'Ouzo s'impose. C'est un alcool anisé et sucré à servir avec un soupçon d'eau fraîche ou des glaçons. Pour les vins pas de problème, vous avez le choix, encore qu'avec les Mézès, le Retsina est de vigueur. Ce vin blanc original se boit très frais, il est mondialement connu pour son goût particulier de résine de pin. Mais si vous voulez rester dans le classique vous pouvez accompagner votre repas de vins rouges aromatiques et puissants, ou de merveilleux vins blancs secs (Zitsa, Melitou, Santorin,...). Pour le dessert, les vins liquoreux muscates : Muscat de Samos, Muscat de Lemnos,...

Paradoxe, en Grèce, pays du vin, la boisson la plus courante est la bière, excellente et fabriquée sur place.

Rappelons enfin que le célèbre fromage FETA est un délicieux fromage blanc de brebis à pâte tendre, conservée en saumure. Il fait partie de la cuisine Grecque, car il en est un des ingrédients essentiels. En effet, il entre dans la composition de nombreux plats (Tiropites, tomates à la Feta, farces, en accompagnement de fruit frais, notamment la pastèque) et de savoureuses salades, à l'huile d'olives comme il se doit.

A propos d'olives, justement il y en a des noires, des vertes, des violettes, parfumées et juteuses. Parmi les plus connues, les Throumbes, sont des olives noires bien mûres, salées. Les Kalamatas, conservées en saumure ou à l'huile, elles sont en forme de larme. On les trouve souvent en condiment avec des plantes aromatiques (thym, laurier, origan, romarin) des zestes de citron ou des piments rouges.

Les huiles d'olives Grecques sont de grande qualité avec des notes de tilleul, de pomme ; d'autres plus typées avec des notes de fenouil, d'artichaut ou de pin.


Et puis le Café, ici c'est une institution, un art de vivre. Sa préparation est une véritable cérémonie, le café n'est pas n'importe quel café, mais une poudre très fine, torréfiée à coeur. Puis l'eau sera chauffée dans le récipient spécial appelé Briki. On rajoute le café et lorsque le mélange commence à monter, on le retire du feu. Ensuite, on le verse en plusieurs fois pour "partager la mousse" puis on attend que la poudre de café tombe au fond des tasses pour enfin le boire, lentement, accompagné d'un verre d'eau fraîche.