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 LE GINGEMBRE
: est une épice tirée du
rhizome du Zingiber Officinale. Originaire d'Asie du Sud,
cette plante à tubercule est aussi cultivée en
Inde, Chine, Taiwan, Jamaïque, Australie, Île
Maurice, Antilles. C'est une plante recommandée pour
la circulation, elle est aussi sédative et
antispasmodique.
Côté cosmétique, elle est tonifiante
pour la peau, qu'elle va raffermir aussi. Le Gingembre est
surtout largement utilisé comme ingrédient et
condiment dans les plats cuisinés : poissons, sauces,
marinades, grillades, crustacés, mais aussi dans les
sablés, le pain d'épices, les conserves de
fruits ou encore, seul, confit.
LE CUMIN : les graines de Cumin,
très savoureuses, rehaussent les plats traditionnels
de l'Inde et du Moyen Orient. En France, nous l'utilisons
surtout pour accompagner le Munster. Rappelons que le Cumin,
riche en vitamines et minéraux, a des vertus
thérapeutiques importantes : c'est notamment un
antidote contre la fatigue, contre certaines allergies
etc...
CURCUMA : plante originaire du
Sud Asiatique. Ce sont les rhizomes de Curcuma moulus qui
donnent la fameuse poudre jaune. Cette épice est
également utilisée comme colorant alimentaire
naturel, mais aussi comme huile de massage, crème et
lotion faciale. Son effet stimulant sur le système
immunitaire a occasionné des recherches scientifiques
sur son utilisation possible pour combattre le VIH et
traiter le sida.
CLOU DE GIROFLE : c'est le bourgeon
séché et déshydraté d'un arbre
tropical de la famille des Myrtacées qui peut
atteindre 12 m de haut, originaire d'Indonésie. La
moitié de la production mondiale de clous de girofle
est à usage alimentaire. Il fut durant des
millénaires une substance rare et recherchée.
Un fois moulu, le clou de girofle entre dans la composition
d'un tabac très populaire en Asie.
Célèbre comme épice, le clou de girofle
a des vertus médicinales bien connues (antiseptique,
analgésique,...) un clou de girofle est
composé à 20% d'huile essentielle obtenue par
distillation et employée dans les parfums, les
mélanges d'épices, les bonbons, les
préparations médicinales.
LA NOIX MUSCADE : vient du Muscadier,
arbre tropical persistant originaire d'Indonésie dont
les fruits bruns renferment un noyau (la noix de muscade)
recouvert de fibres (le macis) qui entrent tous deux dans la
composition de remèdes naturels. La noix de muscade
est aussi et surtout connue comme épice.
 BADIANE : c'est un
arbuste originaire d'Extrême Orient et
d'Amérique donne des fruits en forme d'étoile
au parfum anisé, raison pour laquelle on l'appelle
aussi anisé étoilé,
célèbre en France grâce au pastis. Les
fruits sont cueillis verts et séchés au
soleil, puis on mixe les carpelles et les graines qu'ils
contiennent. La BADIANE est utilisée dans la cuisine
chinoise (5 épices) et dans les desserts.
 CORIANDRE : une épice
largement cultivée dans le monde et dont on consomme
autant les feuilles que les graines qui ont, chacune, une
saveur particulière. La CORIANDRE ou CORIANDUM
SATIVUM est connu sous le nom indien de
DHANIA, DHANYAKA mais, il y a plus de
2000 ans, elle fut importée de Chine en Inde. On en a
trouvé dans les hypogées pharaoniques ce qui
confirme le fait que partout elle fut une plante
sacrée conférant l'immortalité. Elle
avait en outre la réputation de stimuler la
sexualité et a toujours gardé son statut
d'aphrodisiaque. Elle a aussi de nombreuses
propriétés thérapeutiques et son
Huile Essentielle est très
efficace. Comme herbe aromatique et épicée,
elle joue sur 2 registres de saveur apportées soit
par les feuilles, soit par les graines. En raison de sa
feuille qui ressemble au persil (la ressemblance
s'arrête là), on la nomme "Persil
Chinois" ou "Persil
Arabe", pays qui en consomment d'ailleurs
beaucoup.
La saveur de la feuille est très exotique, à
la fois rafraîchissante et puissante, voire
entêtante et appréciée dans les cuisines
Indiennes, orientales et méditerranéennes.
Elle agrémente de façon originale nombre de
léger mets d'été (tomates,
concombres,...) l'agneau au cumin, le poulet au citron, les
sauces accompagnant les poissons de mer, les soupes et
bouillons de crustacés et de coquillages. Elle fait
merveille dans les desserts comme les salades d'orange ou
d'ananas frais.
 Côté graine, elle est
très séduisante aussi pour le palais, ce qui
explique que les Grecs anciens en raffolaient, les graines
de coriandre entrant dans la composition d'une grande
quantité de préparations épicées
(poudres de Curry, garam massala Indien, Ras-el-Hanout
d'Afrique du Nord, etc...). Délicates, friables et
fragiles, elles sont vendues séchées,
entières ou en poudre. Choisissez de
préférence les graines les moins belles,
petites et de couleur brun clair, plus parfumées que
les belles blondes ; elles ont une saveur qui évoque
celle de la feuille avec un petit goût de zeste
d'orange. Ces graines, il est préférable de
les moudre soi-même, au dernier moment ; elles sont
plus savoureuses. Vous en mettrez une pincée dans les
légumes cuits, les bouillons, les marinades de
viandes et de poissons, les desserts (fruits au sirop,...)
moulues dans la pâte à gâteaux. Mais pas
trop tout de même, n'oubliez pas que c'est un
aphrodisiaque et qu'il ne faut pas donner de mauvaises
habitudes à votre conjoint....
[Suite ...]
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LA
ROUTE DES ÉPICES
