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Tout le monde s'est un jour posé la question, les
astronomes en particulier. A l'époque de la
conquête de l'espace la question se pose avec encore
plus d'acuité. On a beau prétendre que la
Terre est pour le moment le seul endroit de l'univers
où la vie s'épanouie, il n'est est pas moins
vrai que nous ignorons toujours si la vie peut naître
et proliférer ailleurs et sous quelle forme.
Après tout, même sur la planète Terre
nous avons détecté des formes de vie dans des
écosystèmes où l'on considérait
que la vie ne pouvait exister, au plus profond des
océans par exemple. D'autre part, certains chercheurs
pensent que la vie terrestre peut avoir pour origine ; une
pluie de météorites tombée du ciel ;
des chimistes ont trouvé dans les roches
extraterrestres les mêmes acides aminés que sur
la terre. Alors la vie pourrait venir de l'Espace, un Espace
constellé de planètes où la vie a pu
éclore et prospèrer sous une forme ou une
autre. Bref, les questions et les hypothèses se
bousculent, y compris chez les Aliens, les OVNIS et autres
extra-terrestres.
Comme nous sommes à l'ère de la communication
et que la technologie en ce domaine est très
avancée, on a pensé envoyer des signaux, des
ondes, des messages codés, dans le ciel. Depuis 1960,
des radiotélescopes géants se sont mis
à l'écoute des planètes lointaines mais
aucun message n'est arrivé de nos lointains voisins.
En 1974, F. Drake et Carl Sagan, depuis Porto Rico, des
messages codés vers la constellation d'Hercule.
Aucune réponse... A moins que nous n'ayons pas
utilisé les bons moyens pour contacter nos lointains
voisins ou que notre technologie, si poussée
soit-elle ne soit pas conçue pour détecter des
fréquences d'énergies différentes et
plus subtiles ?
A ce moment-là des signaux extra-terrestres auraient
pu nous échapper, c'est sans doute pour laquelle
russes, américains, français, canadiens,
hongrois, après s'être décarcassé
à capter ou envoyer des messages n'ont jamais pu
avoir de contact. Pourtant la NASA avait eu une bonne
idée : la création du projet SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence)
c'est à dire "Recherche d'une Intelligence
Extraterrestre".
SETI, doté d'un beau budget, a
commencé en 1959 en publiant un article sur la
célèbre Revue Nature ; deux physiciens,
Morison et Coccomi proposent un projet pour détecter
la présence de vies extraterrestres au moyen de radio
télescopes réglés sur les bandes des
micro-ondes (3.30 GHz) renouvelant ainsi une tentative faite
en 1960 par Drake. Au moyen d'une parabole de 26 m. Mais
Drake pensait que si extra-terrestre il y avait, ceux-ci
utiliseraient plutôt une fréquence
particulière, la bande neutre de l'hydrogène,
l'onde de 21 cm (1,4 MHz) Il ne trouva rien et ce fut la fin
de projet OZMA.
Dans les années 60, les russes se mirent aussi
à l'écoute de l'espace mais avec des antennes
omnidirectionnelles. Au début des années 70,
les USA envisagent sérieusement de scruter l'Univers
à la recherche des E-T.
Plusieurs projets furent étudiés dont le
projet CYCLOPS et plusieurs tentatives furent faites. En
1988, la NASA est autorisée à poursuivre et en
1991 seulement, la recherche de la vie intelligente dans le
Cosmos commença ; 1 an plus tard, le congrès
US coupait les crédits.
SETI avait mis au point des technologies
intéressantes. Et malheureusement même
après l'arrêt des financements, les
scientifiques relancèrent l'Institut SETI avec
surtout des fonds privés ; sortent des projets comme
SERENDIP
(recherche
d'émissions radio extra-terrestres), OSETI (recherche optique d'une intelligence
extra-terrestre), COSETI, CYCLOPS. Autour de SETI Institut gravitent SETI @
Home et une foule de membres répartis dans le monde
qui cherchent vraiment à établir des contacts,
au point que SETI est devenu, au fil des ans, un mouvement
de recherches avec des projets intéressants
conçus en fonction de divers postulats. Le SETI
Institut et son réseau de recherches. Par la
compétence de ses membres et l'originalité de
ses propositions fait à coup sûr avancer la
recherche dans certains domaines très
particuliers.
[suite]
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