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L'AOC
(appellation d'origine contrôlée) est
décerné par l'INAO ou Institut National des
Appellations d'Origine. Depuis 1919 cette mention AOC
protège une dénomination géographique
(région, ville...) servant à désigner
un produit déterminé originaire d'un lieu
déterminé et dont la qualité de
fabrication est fondée sur la tradition, le savoir
faire et le terroir et qu'ils appartiennent à un
niveau de qualité supérieur à celui des
produits courants.
Tout le monde peut faire du Roquefort, du Camembert, y
compris les asiatiques et les esquimaux. Depuis 1935 l'INAO
protège notre patrimoine gastronomique en
garantissant la provenance et les caractéristiques de
certains produits ; plus de 45 % des vins et des eaux de vie
produits en France bénéficient de l'AOC, ainsi
qu'une quarantaine de fromages, protégeant un produit
dont la notoriété est liée par
tradition à un terroir. D'abord réservé
aux vins puis aux fromages, l'AOC s'est appliqué
à d'autres produits : olives noires et huile d'olive
de Nyons ou des Baux de Provence, noix de Grenoble, volaille
de Bresse, le foin des herbages de la Crau, la viande du
taureau "Camarguais", les cocos de Paimboeuf, le miel de
Corse, les pommes de terre de l'île de Ré,
etc...
Rappelons que l'AOC n'a rien à voir avec le Bio qui
lui est régi par une réglementation
très stricte, répond à un cahier des
charges très précis établi par le
ministère de l'agriculture. Le consommateur doit se
méfier des appellations trompeuses utilisées
par le marketing, comme par exemple, "produits naturels"
"produits du terroir" "produits écologiques", ou
diététique qui n'ont rien à voir avec
le Bio.
Déjà un produit du terroir ne correspond pas
à un produit Bio, et le "terroir" s'inscrit dans le
cadre d'une région, d'une ville, d'un terroir, et
s'il le mérite, le produit aura un AOC, s'il est de
très bonne qualité, il peut obtenir un Label
Rouge. Autrement, il n'a droit à rien. Et dans le
domaine si vaste des soi-disant "produits du terroir" non
labellisés, le meilleur côtoie le pire. Or
l'AOC ne se décerne pas facilement. Les demandes sont
nombreuses, les listes d'attente surchargées et les
élus assez rares. Le choix et les critères
auxquels sont soumis les candidats est donc un gage de
sérieux.
Le Label Rouge est la garantie d'un produit de
qualité supérieure à la moyenne. Les
producteurs qui en bénéficient s'engagent sur
un cahier des charges précis qui décrit les
caractéristiques du produit et ses conditions de
production ainsi que la fréquence des
contrôles. C'est une distinction méritante
créée en 1960 pour mettre en valeur des
produits haut de gamme dont la qualité est
placée sous haute surveillance. Alors que l'AOC et
L'AB (Bio) sont placés sous contrôle public, le
"Label Rouge" est certifié par des organismes
privés.
Dans le Label Rouge, on trouve beaucoup de viandes, de
volailles et de poissons (saumon d'Ecosse, chapon fermier de
Loué, y compris le gazon) mais aussi des
légumes (lentille verte du Berry). Les régions
décernent aussi des Labels, dits Labels
Régionaux à des produits de qualité,
aux caractères typiquement représentatifs
d'une région : ils concernent une foule de produits
(fumés Lorrains, cancoillotte de
Franche-Comté, saucisse de Morteau, mirabelle de
Lorraine, etc...) y compris les boissons et les plats
cuisinés, ces derniers n'étant par
forcément à 100 % terroir, même s'il
s'agit d'une recette locale ou régionale.
Ajoutons à la liste les CERTIFICATS DE
CONFORMITÉ attestant qu'une denrée ou un
produit agricole, non alimentaire et non transformé
est conforme à des caractéristiques
particuliers ou à des règles
préalablement établies dans un cahier des
charges. Un produit conforme peut en outre
bénéficier d'une IGP (Indication
géographique protégée) reconnue par
l'Union Européenne.
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